Mediambientalmente seguro

Como parte del compromiso de ANTEC en apoyo a sus clientes, nos complace proporcionar una visión de los problemas medioambientales relacionados con el uso de nuestros desinfectantes. No cabe duda alguna de que este es un caso cada vez más importante para todos nuestros clientes, y un documento como éste es vital para estar informados a la hora de tomar una decisión.

Como consecuencia de los resultados de un análisis independiente realizado por Water Research Council, WRC,(Consejo para la Investigación de Aguas), Marlow, Buckinghamshire, Reino Unido, se presenta un informe sobre Virkon. No tenemos conocimiento de que ningún otro fabricante haya sometido sus productos a un tipo de análisis independiente tan riguroso.

La información independiente utiliza protocolos internacionales y es aceptada por organismos reguladores tales como la Agencia del Medio Ambiente NRA (Uk).

Se hace una comparación con el ácido peracético ya que este tipo de desinfectante está considerado como un agente en armonía con el Medio Ambiente. En las tres pruebas realizadas por WRC, se prueba que Virkon es incluso menos ecotóxico que el ácido peracético.

El otro aspecto del impacto medioambiental de un producto es su biodegradabilidad. Al final del estudio se presenta información para mostrar la biodegradabilidad evaluada independientemente.

A. Eco-toxicidad

1. Efecto sobre el funcionamiento de Instalaciones de Tratamiento de Aguas Residuales.

Resumen
Se estudio el efecto de diversos desinfectantes sobre la flora de la fase biológica de una estación depuradora de aguas residuales y ANTEC Virkon, fue el menos tóxico frente a sedimentos anaeróbicos y no representa una amenaza para las Instalaciones de Tratamiento de Aguas Residuales. Esto fue confirmado por el trabajo independiente realizado anteriormente por Anglian Water.

Materiales y Métodos
Este estudio se llevó a cabo utilizando los protocolos estándar OECD. Se realizó una evaluación de la toxicidad de los desinfectantes en relación a la producción de gas anaeróbico de los sedimentos microbianos de aguas residuales como se detalla en el estudio Métodos para el Examen de Aguas y Materiales Asociados 1986 (HMSO 1987). Se incubó sólo (control) el sedimento principal (obtenido de Wargrave, Trabajos de Tratamiento de Aguas Residuales, Henley, Oxon) y simultáneamente con una gama de concentraciones de materiales de prueba en botellas precintadas durante 3 días a 25ºC. Se midió el incremento de volumen en espacio, resultado de la producción de dióxido de carbono y metano, y se calculó la cantidad de gas mediante un gráfico de calibraje. La inhibición de producción de gas por el material de prueba se calculó a través de los volúmenes adquiridos en la prueba y en el control de las botellas, y se expresa como porcentaje de inhibición, calculado como se detalla a continuación:

% inhibición = (1 - A1/A0) x 100
(A1 = volumen (ml) de gas producido en los recipientes de prueba)
(A0 = volumen (ml) de gas producido en los recipientes de control)

Se aplicaron cada uno de los desinfectantes sobre los sedimentos digeridos para obtener las siguientes concentraciones: 0.2, 0.5, 1.0, 2.5 y 5.0 g/l. Cada prueba se realizó por triplicado. El valor EC50 se calculó desde un cuadro de porcentaje de inhibición frente a la concentración logarítmica de la prueba del producto químico.

Resultados
ANTEC Virkon, mostró una EC50 de 920 (+/-19) 1-1 mg, lo que implica un 20% más favorable que el valor de 770 (+/- 28) 1-1 mg para el ácido peracético.

Interpretación
Este es el equivalente de 1 litro de solución Virkon al 1% en sólo 10.87 litros de agua. A este nivel no habría mayor problema para el sistema de aguas residuales. Sin embargo, como algo extremo, la Unión Europea declara que un valor de seguridad medioambiental, o "concentración sin efectos predecibles", sería el 1% del valor EC50. Así, el nivel teórico sin efectos predecibles para 1 litro de solución Virkon al 1% sería de 1087 litros, frente a 1299 litros para el ácido peracético.

Estas resultados son completamente compatibles con los obtenidos por Anglian Water. En una prueba de 5 días de Demanda Bioquímica de Oxígeno, una solución de Virkon al 1% diluida posteriormente hasta la concentración que habitualmente tendría en el agua de vertido no inhibió la prueba DBO. De esto se puede concluir que Virkon fue degradable bajo las condiciones de la prueba y por tanto que no afectaría al funcionamiento de las plantas de tratamiento de aguas residuales. Anglian Water declaró:

"En la dilución normal utilizada, todos los componentes (Virkon) o bien se descomponen y/o biodegradan y son relativamente inocuos. La triple sal de potasio monopersulfato se descompondrá en sub.-productos inocuos. En el medio acuoso el producto se degradará con el tiempo y no presentará problemas en los procesos de tratamiento de aguas residuales".

2. Prueba de toxicidad en la tierra utilizando la lombriz, Eisenia foetida

Resumen
ANTEC Virkon, muestra una baja toxicidad sobre lombrices y puede describirse como "no tóxico" de acuerdo con las directrices UE.

Materiales y Métodos
Se realizaron pruebas precisas utilizando Eisenia foetida siguiendo el método OECD 207 "Pruebas de Toxicidad Aguda en Lombrices" (OECD 1984b). En resumen, el protocolo engloba la exposición de lombrices a la sustancia de prueba mediante contacto con papel de filtro tratado para determinar el CL50, esto es, la concentración que resultaría en una mortalidad del 50% de una población expuesta dentro del periodo de prueba (48 horas). Los organismos de prueba se consiguieron a través de un proveedor comercial, Original Organics.

En las pruebas definitivas, las concentraciones de exposición para Virkon Antec y el ácido peracético fueron las siguientes:
0, 3, 6, 12, 48, mg/cm2.

Se colocaron lombrices limpias y depuradas de tamaño y edad estándar en tubos de cristal precintados y ventilados, alineados con papel de filtro a los que se les aplicó 1 ml de solución de prueba (preparado con agua desionizada). A cada tratamiento y colocados individualmente se expusieron diez lombrices. Se mantuvieron en la oscuridad a 20 +/- 2ºC durante 48 horas después de lo cual el número de lombrices muertas fue utilizado para calcular el CL50, calculado por análisis Probit.

Resultados
ANTEC Virkon, mostró una CL50 de 1872 mg kg-1, lo que implica un 53% más favorable en comparación con el valor de 1224 mg/kg del ácido peracético.

Interpretación
Tanto ANTEC Virkon, como el ácido peracético pueden ser considerados como "no tóxicos" de acuerdo con los parámetros de la UE.

El CL50 equivale a añadir 1 kg de Virkon Antec a sólo 5.34 kg de tierra. Sin embargo, de forma extrema, la Unión Europea declara que lo más seguro medioambientalmente, o "la concentración sin efectos predecibles", es el 1% del valor LC50. Así, el nivel teórico predecible sin efecto alguno para 100 litros de la solución Virkon al 1% sería de 534 kg de tierra.

3. Toxicidad del agua corriente utilizando Daphnia magnia (pulga acuática) como organismo de prueba

Resumen
El efecto sobre la vida acuática es un tema de preocupación. La Agencia del Medio Ambiente (formalmente conocida como National Rivers Authority) espera recibir información sobre desinfectantes para probar con organismos acuáticos. Los datos facilitados a continuación serían aceptables para esta Agencia del Medio Ambiente.

Materiales y Métodos
Se realizador pruebas específicas utilizando Daphnia magna de acuerdo con el método OECD 202 parte I "Daphnia sp. Prueba Aguda de Inmovilización" (OECD 1984a). En resumen, el protocolo incluye la exposición de pulgas acuáticas a la sustancia de prueba en solución para determinar una EC50, esto es la concentraciónque provocaria la pérdida de movilidad del 50% de una población expuesta dentro del periodo de prueba (48 horas).

Las pruebas se realizaron de acuerdo con el procedimiento normalizado de trabajo (WRc 1991). Los organismos de prueba se obtuvieron de las instalaciones WRc cultivadas a largo plazo. En las pruebas definitivas las concentraciones utilizadas fueron las siguientes:

0, 1, 2.2, 4.6, 6.0, 10 mg

Se utilizaron Daphnia jóvenes (<24 horas de edad) en cada caso, con exposición en grupos de 5 y duplicando cada concentración de prueba (esto es 10 individuos por exposición). Todas las pruebas se realizaron utilizando agua subterránea limpia a 22+/-2ºC para preparar las diluciones de prueba. El número de Daphnia inmóviles, esto es aquellas que estaban muertas o "funcionalmente muertas" se recogieron después de 2, 24 y 48 horas de exposición y se calculó la EC50 en 48 horas mediante el análisis Probit.

Resultados
Todos los valores de control de calidad del agua (pH, oxígeno disuelto, temperatura y dureza) estuvieron presentes dentro de los límites aceptables de prueba en las pruebas concluyentes de Daphnia y el control de inmovilización resultó en un 0% en cada caso.

Virkon Antec mostró una EC50 de 6.5 mg 1-1, frente a 5.9 mg 1-1 (95% Intervalo de Confianza 5.3-6.5) para el ácido peracético.

Interpretación
La clasificación de los productos de acuerdo con la toxicidad aguda, está diseñada para ser relativa en lugar de absoluta. De acuerdo con la Directiva 67/548/CEE de la UE (Dangerous Substances Directive - Directiva de Sustancias Peligrosas) Virkon Antec está clasificado como ligeramente tóxico, aunque utilizando el mismo sistema de clasificación, un compuesto normal de Amonio Cuaternario estaría clasificado como muy tóxico. De hecho, este último tiene un EC50 de menos de 1 mg 1-1 haciéndolo al menos más de 6.5 veces más tóxico.

B. Biodegradabilidad

Virkon se compone principalmente de sales inorgánicas que se descomponen en sub-productos inocuos. El surfactante es un alquil-bencen-sulfonato de sodio que cumple con la directiva 82/243 de la UE dando más del 90% de biodegradabilidad bajo las condiciones de prueba OECD.

Los resultados obtenidos por Anglian Water se presentaron de nuevo para completar la presentación de la prueba. En una prueba de 5 días de determinación de la Demanda Bioquímica de Oxígeno de una solución Virkon al 1% diluida posteriormente al nivel normalmente encontrado en aguas de vertido, no inhibió la prueba de DBO. De esto puede concluirse que Virkon fue degradable bajo las condiciones de prueba y por tanto no afectará el funcionamiento de las plantas de tratamiento de aguas residuales. Anglian Water declara:

"En la dilución normal utilizada, todos los componentes (Virkon) o bien se descomponen y/o biodegradan y son relativamente inocuos. La triple sal de potasio monoperoxisulfato se descompondrá en sub-productos inocuos. En el medio acuoso el producto se degradará con el tiempo y no presentará problemas en los procesos de tratamiento de aguas residuales".

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